Разгром важнейшего стратегического узла обороны немцев на западном направлении
Древний русский город Смоленск широко раскинулся по обоим берегам Днепра. Испокон веков этот город принимал на себя удары врагов с запада. Неоднократно здесь разбивались волны вражеского нашествия. В XVII веке, во время польской интервенции, Смоленск героически оборонялся против иноземной армии. Прочные стены, которые построил замечательный русский фортификатор и архитектор Фёдор Конь, служили надёжной защитой русским воинам, оборонявшим Смоленск.
Когда в 1812 году великая армия Наполеона вторглась в пределы России и неудержимой лавиной хлынула на восток, именно под Смоленском она встретила решительное и мужественное сопротивление. Наполеоновская армия в три раза превосходила численностью силу своего противника. К тому же на главном оперативном направлении русские войска были разъединены на две армии, из которых одной командовал Барклай-де-Толли, а другой – Багратион. Искусно маневрируя, Багратион сумел оторваться от наседавших на него войск маршала Даву и под Смоленском соединился с армией Барклая-де-Толли. У древних стен Смоленска русские грудью встретили войска Наполеона. Здесь великий завоеватель впервые почувствовал, что он имеет дело с противником, который отличается непоколебимой храбростью, упорством и воинским искусством. Генералы Багратион, Барклай-де-Толли, Дохтуров, Коновницын, Неверовский прославили свои имена в сражении под Смоленском.
После упорного боя Смоленск был взят французами, но победа эта была призрачной, ибо цена, уплаченная за взятие Смоленска, была непомерно велика даже для мощной наполеоновской армии. Наполеон дошёл до Москвы, занял её, но вынужден был с наступлением осенних холодов оставить вторую русскую столицу и отступать на запад. Вступление в Москву не принесло ему желанной победы. Он вынужден был отходить по разорённой Смоленской дороге. Вскоре русскими был взят обратно Смоленск, а вслед за этим войска Наполеона были окончательно изгнаны из нашей страны. Таким образом, в прошлом Смоленск играл чрезвычайно важную роль, являясь как бы щитом, прикрывавшим сердце нашего Отечества – Москву.
В 1941 году Смоленску довелось испытать нашествие немцев. Германская армия, сильная и многочисленная, вторглась в пределы нашей Родины и, пользуясь внезапностью нападения, захватила ряд областей, в том числе и Смоленскую. В руках немцев оказались все железнодорожные узлы и города, непосредственно связанные со Смоленском: Витебск, Духовщина, Ярцево, Ельня, Рославль, Брянск. Вся эта территория была превращена германским командованием в огромный плацдарм. Опираясь на него, немцы строили свои стратегические планы наступления на восток. Отсюда в 1941 году они предприняли поход на столицу нашей Родины – Москву. Планам этого похода не суждено было осуществиться. Он был тогда же сорван мощными контрударами частей Западного фронта. Потерпев поражение, немцы начали укреплять Смоленский плацдарм. Гитлер ещё лелеял надежды и ждал лучших времён, чтобы попытаться наступать на восток, овладеть Москвой. Теперь эти надежды рухнули. Красная Армия ликвидировала Смоленский плацдарм немцев, овладела всеми городами в этом районе, выбросила немцев из Смоленска.
Победный флаг над зданием гостиницы «Смоленск». 25 сентября 1943 г.
Значение победы наших войск под Смоленском исключительно. Оно состоит не только в том, что Красной Армии удалось освободить Смоленск от немецко-фашистской оккупации, но и в том, что Смоленская операция ещё раз продемонстрировала силу частей Красной Армии, возросшее искусство её генералов. Наступая на Смоленск, наши части показали замечательную боевую выучку, умение наступать в трудных условиях при ожесточённом сопротивлении крупных сил противника.
Известно, что в районе Смоленска, Духовщины, Ярцева, Ельни, Рославля у немцев была сосредоточена большая войсковая группировка. Оборона немцев состояла здесь из ряда сильно укреплённых рубежей. Учитывая, что войскам придётся иметь дело с сильным и многочисленным противником, наше командование прежде всего поставило себе задачу овладеть оборонительными рубежами, которые прикрывали Смоленск на дальних подступах всех основных направлений. Выполняя эту задачу, части Красной Армии овладели городами Ельня, Дорогобуж, Духовщина, Ярцево. В последние дни наши войска прорвали немецкую оборону с севера, овладев городами Велиж и Демидов. Одновременно частям Красной Армии удалось нанести немцам чувствительное поражение в районе Рославля и подойти вплотную к нему. Всё это значительно осложнило оборону немцев на Смоленском плацдарме.
Нашим войскам, наступавшим на Смоленск с северо-востока и юго-востока, неприятель всюду оказывал упорное сопротивление, но это стоило ему огромных усилий и больших потерь в живой силе и технике. Особенно осложнилось положение смоленской группировки немцев после того, как наши части, прорвав вражескую оборону юго-восточнее Смоленска, заняли город Починок. Дело в том, что районы Смоленска и Рославля представляли собою одну сильно укреплённую полосу немецкой обороны. Когда наши части взяли город Починок и тем самым перерезали железную и шоссейную дороги Смоленск – Рославль, связь между двумя крупнейшими опорными пунктами немцев нарушилась. Создалась реальная угроза ударов как на Рославль, так и на Смоленск уже с новых направлений. Наши войска усиливали напор на Смоленск с юго-востока и на Рославль – с северо-запада.
Этот манёвр наших частей сыграл большую роль в дальнейшем ходе боёв. Благодаря ему во многом определилась окончательная судьба Смоленска. Удар был нанесён совместными усилиями пехоты, танков, артиллерии. Противник, видимо, ждал удара в этом направлении и готовился к серьёзным боям. Когда наши части начали наступать, немцы оказали сильное сопротивление. Но наша группировка представляла собой весьма крепкий кулак. Несмотря на прочность вражеской обороны, наступающим удалось пробить в ней брешь, вклиниться и овладеть важными опорными пунктами. Тогда, оседлав железную и шоссейную дороги, наши части стали энергично развивать успех наступления как в направлении на Смоленск, так и в направлении на Рославль.
Настойчиво и умело преследуя в этом районе разгромленные немецкие части, наши войска на отдельных участках превращали отход противника в форменное бегство. Так, например, отступление немцев от одной переправы было буквально паническим, о чём свидетельствует донесение командира конной разведки немецкой пехотной дивизии ротмистра Ганса Шуберта. Вот что было написано в этом донесении: «Командир и его адъютант пытаются задержать отступающих. Это на некоторое время удаётся. Но как только офицеры отворачиваются, отступление продолжается. Перенапряжённые нервы не выдерживают…» Естественно, что немцы в ходе такого отступления несли огромный урон, что явствует хотя бы из показаний пленного Герберта Вайбеля из пятой роты 261-го немецкого пехотного полка: «До начала боёв в нашей роте насчитывалось 195 солдат и офицеров. После шести дней боёв в роте осталось 30 человек…»
Сильно поредевшие немецкие части, попытались хотя бы на время зацепиться на одном речном рубеже, проходящем параллельно железной дороге. Этот рубеж был как бы последним барьером перед Смоленском, прикрывавшим город и особо важные коммуникации. Однако долго задержаться на этой линии немцы тоже не смогли, потому что оказались под нажимом с двух сторон. Вскоре наши стрелковые части форсировали водную преграду почти на всём её протяжении.
Переправа на подступах к Смоленску
Затем, умело применяя отвлекающие удары, наша пехота пересекла и следующую водную преграду. Особенно удачно действовали здесь подразделения Н-ской части. Они вплотную подошли к промежуточному оборонительному рубежу немцев, проходящему по берегу реки. Атака с хода не увенчалась успехом. Тогда командир части решил отвлечь внимание немцев, приступив к форсированию реки юго-восточнее основной переправы. Для этого была выделена группа под командованием майора Гонтора. Её поддерживали огнём артиллерийские орудия, которыми командовал капитан Белан.
Нанеся неожиданный удар на рассвете, наши пехотинцы прорвались юго-восточнее основной переправы на другой берег реки, выбили немцев из передовых траншей и нескольких опорных пунктов. Артиллеристы под сильным минометным и пулемётным огнём противника на руках и на верёвках перетащили через реку несколько орудий, а потом стали прямой наводкой громить огневые точки немцев.
Однако противник готовился к контратаке, подтягивал вплотную к реке танки и артиллерию. Майор Гонтор решил немедленно переправить в расположение пехоты и приданные танки. Сапёры за короткий срок отыскали брод, срыли обрывистый берег реки, после чего танки незаметно для немцев перебрались через реку и замаскировались в кустах. Вскоре, как и предполагалось, противник бросил в контратаку стрелковый батальон при поддержке шести танков. Наши артиллеристы и танки, стоявшие в засаде, подпустили немцев вплотную, а затем открыли сильный огонь. Не прошло и минуты, как запылали два танка противника. Уцелевшие бронированные машины, бросив свою пехоту, кинулись наутёк. Вслед за ними, потеряв до сотни солдат и офицеров убитыми, бежала и немецкая пехота.
Тогда, решив, что главный удар наносится здесь, немцы спешно подтянули новые части артиллерии и пехоты. Воспользовавшись этим, подразделения тов. Семенихина прорвали оборону немцев в районе основной переправы и вскоре вышли в тыл большой группировке немцев. Окончательно потеряв управление своими частями и не сумев оказать организованное огневое сопротивление, противник откатился на несколько километров по всему участку фронта.
С каждым боем всё более ухудшалась обстановка для немцев в районе Смоленска. Быстрое продвижение наших войск к городу с юго-востока заставило неприятеля снять часть сил с других участков и перебросить их на юго-восток от Смоленска. Такая переброска не обошлась немцам даром. Она неизбежно повлекла за собой ослабление ряда других участков обороны. Через некоторое время, в результате успешного продвижения советских войск с востока, а также с северо-востока Смоленск оказался фактически в полукольце. Ряды дивизий противника таяли, сопротивление их слабело, хотя ещё всюду бои носили на редкость ожесточённый характер.
Наши части, наступавшие на Смоленск с северо-востока, преодолев оборону противника, построенную на речках, впадающих в Днепр, сумели разгромить несколько опорных пунктов. Им удалось подойти вплотную к Днепру и северо-восточной окраине города. Противник попытался спешно подготовить здесь оборону, но не успел этого сделать. Наши части не дали немцам опомниться и не позволили им привести себя в порядок.
Перед частями Н-ского соединения была поставлена задача форсировать Днепр. Эту задачу наступающие выполнили отлично, преодолев ожесточённое сопротивление немцев. Успех наступающих был обусловлен тем, что им удалось довольно быстро захватить все наиболее важные переправы на Днепре.
Подразделения за подразделениями переправлялись через реку. Как только им удалось форсировать Днепр, они сейчас же закреплялись на неприятельском берегу, а потом, получив подкрепление, немедленно кидались в атаку на позиции противника. Немцы имели здесь много сил, но, несмотря на это, оказались не в состоянии отбить наши атаки. Несколько раз противник пытался отбросить наступающие подразделения и прижать их к реке, но наши силы на неприятельском берегу с каждым часом накапливались и возрастали. Вскоре южный берег Днепра на всём этом участке находился уже в руках наступающих. Этот район явился плацдармом, с которого наши части предприняли атаки на Смоленск. Начались бои непосредственно за город.
Одновременно части Н-ского стрелкового соединения совместно с танками продолжали теснить противника с юго-востока. Немцы и тут предприняли несколько контратак, введя в бой силы, переброшенные с других участков, но всё это неизменно приносило противнику лишь большие потери. Остановить наступающих ему никак не удавалось.
К вечеру 24 сентября, а также ночью смоленский гарнизон немцев уже находился под ударами с нескольких сторон. Всю ночь шли ожесточённые бои. Противник метался из стороны в сторону, как затравленный зверь. Безуспешно пытаясь отбить атаки на одном участке, он вскоре вынужден был перебрасывать силы на другой. К утру 25 сентября создалась обстановка, при которой немцы уже не в состоянии были обороняться в городе. Они начали поспешно отступать. Через несколько часов наши войска полностью очистили Смоленск от немецко-фашистских захватчиков.
Майор П. Слесарев, действующая армия (по телеграфу).
Газета «Красная Звезда», №228 от 26 сентября 1943 года.
Следите за новостями в телеграм-канале SMOLGAZETA.RU
