Моё открытие Америки (часть 2)
В продолжение темы путешествия в США, начатой в номере за 28 января, «СГ» расскажет о том, как можно вполне прилично жить в Америке, не тратя при этом ни цента, почему за океаном совсем другая автомобильная мода, как не стать тучным американским увальнем из анекдотов, а также о том, почему американцы тщательнее, чем мы, выбирают профессию.Потребительский рай
Во всех без исключения магазинах все без исключения продавцы приветливы. Ещё бы, ведь вы добровольно принесли им деньги! Вас непременно спросят, как дела, у пожилых поинтересуются здоровьем, молодым сделают комплимент. Пока корзина перемещается по ленте и автомат считает деньги, продавец и покупатель успевают обсудить многое. Работники торговли улыбаются ещё шире, когда вспоминают о том, что вскоре их вполне могут заменить автоматы. Единственный плюс живых людей за прилавком – общение. Купить всё что угодно, просто поднеся товар к считывающему устройству и оплатив всё кредиткой, можно уже сейчас. По сути, вы сам себе и покупатель, и продавец. Сигнальные рамки ставят очень редко – воровать здесь не принято, а возможные убытки уже заложены в риски.
Во всех магазинах действуют скидки для постоянных покупателей, часты распродажи. Да, это действительно распродажи: здесь не рисуют заоблачную «старую» цену, а скидки достигают 90 процентов. Фирменную вещь действительно можно купить за копейки! Вернее, за центы. Американцы месяцами ждут, когда понравившаяся им вещь будет выставлена на распродажу.
Отдельный проект – купоны. Их либо рассылают магазины, либо вырезают из бесплатных газет. Бывает, что сумма купонов позволяет купить вещь… бесплатно! Этим пользуются многие, особенно эмигранты. Питаться в Америке можно и вовсе без денег, если поставить перед собой такую задачу. Кроме того, магазины часто раздают продукты с истекающим сроком годности малоимущим. Главное – не стесняться признать себя бедным, и можно забивать полные холодильники.
Автомобильное сообщество
У американских дорог всего один недостаток: ехать по ним невыносимо скучно. Асфальт без единой выбоины. Разметка двухцветная. Она настолько удобна, что и ребёнок разберётся. Для тех, кто поворачивает, нарисованы жёлтые «карманы», поэтому основной поток не тормозит. Пешеходов, а соответственно и переходов, мало. Здесь всё настолько далеко, что идти пешком до ближайшего магазина вы будете полдня и ещё полдня – назад. Общественного транспорта практически нет, поэтому даже 90-летние старички передвигаются на авто. На каждой парковке много мест для машин людей с ограниченными возможностями. Не дай вам Бог встать на «инвалидное» место – замучаетесь выплачивать штраф.
Светофоры настроены по принципу «зелёной волны». Повернуть направо можно даже под красный свет, к чему долго привыкают русские водители. За то, что вас пропустили, здесь тоже благодарят «аварийкой». А вот о полицейской засаде предупреждать не принято – законопослушная страна, что ж вы хотели... Штрафы по записи камеры выписывают только тогда, когда человека чётко видно на снимке. Почесал ухо в момент съёмки, помеха – и никто ничего не докажет. Кстати, автомобильная страховка едина и предполагает, что на машине может ездить кто угодно.
Лучшими автомобильными марками считаются «Мерседес» и «БМВ», они же и самые дорогие, наряду с «Феррари». Дешевле всех стоят грузовички типа «Додж-РЭМ». Это у нас столичные «рэмоводы» собираются в клубы и считают себя очень крутыми. Американцы только посмеиваются. У них на таких машинках ездят фермеры, и стоят они дёшево. На дорогах много машин местной марки «Дженерал Моторс». Полно «Мустангов», в Америке они считаются студенческими машинками. Те же «Форд Фокус» или «Тойота Камри», на которых гордо ездят наши руководители и депутаты, за океаном всего лишь автомобили домохозяек. И не потому, что там они очень дешёвые. Просто американцы ценят качество и безопасность.
Мест на парковках почти всегда достаточно, но карманы настолько узкие, что открыть дверь, не поцарапав соседнюю машину, порой нереально. Увидев на двери царапину, американцы не расстраиваются и не ищут виновных: ущерб покрывает страховка. Кстати, ездить «под градусом» тут никто не стесняется. Бутылка-другая пива перед дорогой – нормальная ситуация. Даже если вы попадёте в ДТП, никто не потащит вас на экспертизу и не сделает виноватым только на том основании, что вы выпили. Конечно, если вы при этом стоите на ногах…
Простая кулинария
Главное требование к домашней еде – она должна быть не слишком сложной в приготовлении. Время здесь ценят высоко, и тратить его на сооружение кулинарных шедевров готовы немногие. Хотя находятся домохозяйки, которые с удовольствием изо дня в день повторяют всё, что показывают по кулинарным каналам, которых на местном телевидении немало. Но в целом в моде простота. Тем не менее это не значит, что еда не может быть полезной и разнообразной.
Американцев вообще легко отличить по типу питания. Их всего два: те, кто питается «лишь бы подешевле», и те, кто предпочитает дорогую и качественную пищу. Первые отличаются крупными, порой даже комично крупными объёмами тела. Это поклонники фастфуда, которые даже дома питаются гамбургерами, нагетсами и колой. Чаще всего это люди с доходом ниже среднего: «мусорная» пища стоит совсем недорого, и прожить на ней можно буквально за копейки. Те, кто следит за своим здоровьем, покупают только органическую еду – без искусственных добавок и ГМО. Генно-модифицированных продуктов тут боятся не меньше, чем у нас. Но в Америке, в отличие от нашей страны, этикеткам верить можно. Есть разница и в выборе продуктов, сколько бы они ни стоили. Если первая группа предпочитает белый хлеб и обычные макароны, то вторая выберет чёрные макароны (они здесь популярны) и хлеб из тёмной муки. Та же история с рисом и многими другими продуктами. Считается, чем меньше обработки, тем лучше.
На завтрак и обед едят сэндвичи (обычно с овощами или листьями салата), вафли или снеки. К ним – варенье, пасты, разные соусы. Бешеной популярностью пользуется арахисовое и более дорогое, но восхитительное на вкус миндальное масло. Много его не съешь, зато полезно для организма, да и насыщает на полдня. Супы американцы варят нечасто – экономят время. Всей семьёй обычно собираются на ужин. Вот тогда и готовят что-то серьёзное. На столе обязательно будут овощной салат и фрукты.
Особенность, которую отмечаешь сразу, – рецепты. Они настолько подробные, что напутать что-нибудь просто невозможно. От написанного не отступают ни на шаг. Никаких «до золотистой корочки» или «до готовности». Только «поставить в духовку на … минут при … градусах». За ужином не возбраняется выпить бокал вина или бутылку пива (они здесь по 0,35 л). Любимое детское лакомство – шоколадное печенье «браунис». Его можно печь самим: заготовки продаются в коробках, их остаётся только развести водой и поставить в духовку.
На кухне может быть несколько холодильников, потому что в супермаркеты ездят нечасто, а закупаются в таких объёмах и количествах, что и в машину порой всё не влезает. Плита и духовка всегда находятся отдельно, а посудомоечная машина есть даже у самых бедных американцев (не забываем, все они ценят время). Интересно, что хлеб хранят в холодильнике, а вафли – вообще в морозилке. Американская классика – обезжиренное молоко, вафли из тостера, политые кленовым сиропом.
В любом городе много кафе с национальной кухней разных стран. Они порой образуют целые кварталы и ориентированы в основном на постоянных клиентов. Поэтому даже суши можно есть спокойно, не отравитесь. Готовят чаще всего прямо при клиентах. Туристы с удовольствием пробуют блюда из настоящего крабового мяса.
В серьёзных заведениях можно найти очень необычные блюда. Курица в варенье, сырой тунец со специями… Многое едят сырым или полусырым, в том числе сою и мясо.
Не собачья жизнь
Мне никогда не пришло бы в голову интересоваться жизнью собак, если бы не засилье зубастых четвероногих на улицах Смоленска, да и не только Смоленска.
В Америке отношения людей с собаками отрегулированы на уровне... государства. Они здесь как дети: при рождении щенков обязательно регистрируют, клеймят и прививают.
Американский пёс просто обязан быть добрым, слишком уж большая ответственность возлагается на хозяина. Милых и ласковых собачек выводят специально, какой бы породы они ни были. Штрафы за покусы такие, что и разориться недолго. Если вы выкинете собаку на улицу, вас тоже оштрафуют, она ведь с клеймом, и найти владельца – дело техники. Поэтому если ваш пёс вырос злым и любит кусаться, вам не остаётся ничего, кроме как усыпить его.
На прогулку собак выводят на поводке, это даже не обсуждается, а вот намордник необязателен – псы ведь добрые. И обязательно берут с собой пакеты. Для отходов собачьей жизнедеятельности повсюду стоят специальные урны.
Бездомными псами занимаются специальные службы, их координаты в случае необходимости легко найти в Интернете. Сообщить о том, что в районе появился новый четвероногий житель, можно также по единому телефону спасения 911. В приютах животных держат до месяца, причём не только собак, но и кошек. Если за это время не нашлось желающих приютить беспризорника, его усыпляют. Но чтобы собак отстреливали на глазах жителей… Это исключено!
Если вам больше не нужна собака (переезжаете на другой континент, умерли хозяева – варианты бывают различными), её можно сдать в приют либо пристроить в зоомагазин, где её смогут забрать бесплатно. Брать в дом бездомных животных не только выгодно, но и модно, как и, простите, усыновлять детей.
Диплом взаймы
Образование начинается с детского сада. Детсады в Америке платные все до единого, причём достаточно дорогие. Дешевле нанять няню либо посадить с ребёнком одного из супругов (необязательно жену).
Подготовительные классы в школе – подарок для семейного бюджета. Они бесплатные, но занятия длятся только полдня. В школу принимают деток с пяти лет. Платить нужно только за обеды. В столовую ребятишки ходят по карточке, на которую родители предварительно кладут деньги. В начале обучения родители получают полный список принадлежностей, которые понадобятся ребёнку. Ничего лишнего! На родительских собраниях обсуждают только общие моменты. Учителя никогда не позволяют себе переходить на личности. Поведение и успехи ребёнка обсуждают только наедине с его родителями. Домашние задания маленькие – ребёнок успевает сделать их по дороге домой. Специальные тесты позволяют определить одарённых детей. Они проводятся ежегодно. Кстати, русские ребятишки практически всегда попадают в этот список.
Младшие, средние и старшие школьники учатся отдельно, чаще всего в разных зданиях, за много километров друг от друга. Забирают ребят из дома и отвозят их после занятий школьные автобусы. Интересная деталь: когда такой автобус останавливается, должны остановиться все остальные машины, причём даже на встречке. Детей здесь очень берегут.
Высшее образование в Америке безнадёжно платное. Государство оплачивает стипендии только гениям, а их, как вы понимаете, единицы. Чтобы выучиться, молодые люди берут государственный заём и отдают его, когда устраиваются на работу. Вот так и выходят они из университетов, ещё не заработав ни цента, а уже по уши в долгах. Родители помогают редко – у них самих висит пожизненный кредит за дом. Молодым семьям тоже стараются не помогать. Женился – значит, взрослый. Студенты снимают «однушку» (которая на самом деле «двушка) чуть ли не на десять человек, так дешевле. Обучение в государственном колледже стоит от десяти тысяч долларов в год, в частном может обойтись и в 30, и в 40 тысяч. Поэтому второе высшее здесь получают только в случае крайней необходимости. Ну или очень богатые по праву рождения молодые люди.
