Легендарный декан

25 ноября 2025 года ушла из жизни легендарный декан филологического факультета Смоленского государственного университета Валентина Сергеевна Ковалёва. Прошло несколько недель, но её уход никак не укладывается в сознании – ни моём, ни моих коллег, ни сотен студентов, чьи судьбы связаны с ней навсегда. Столь внезапная утрата воспринимается нами словно мощный удар. Волна горя накрыла всех, кого она касалась своей мудростью и добротой.

Для меня особенно важно было собрать истории людей, кому посчастливилось знать её лично. Это не попытка представить факты или воссоздать хронологию событий. Нет, лишь чувства, эмоции и переживания близких. Я искренне надеюсь, что благодаря этим строкам читатели смогут ощутить масштаб потери, которую понёс наш факультет, наш университет, наш город, и глубину следов, оставленных ею в каждом сердце.

Преподаватель, учёный, друг…

Ирина РОМАНОВА, доктор филологических наук, заведующая кафедрой литературы и журналистики Смоленского государственного университета:

– Кем была Валентина Сергеевна Ковалёва для членов нашей кафедры?

Деканом, который в далёком 2012 году был призван выполнить трудновыполнимое – объединить два факультета в один, самый большой в университете, наладить его работу и сделать одним из самых успешных. И она с этим справилась. Она знала в лицо и по именам не только всех преподавателей и сотрудников технических служб, но всех студентов, помнила всех выпускников, живо интересовалась тем, как сложилась их судьба. Она была деканом, который ценит и облегчает, как может, труд своих коллег. Казалось, дела на факультете «делаются сами собой», никто не замечает, как согласовывается работа кафедр, отчёты составляются и отправляются по месту запроса, внутренние конфликты сглаживаются, раны быстро затягиваются, а абитуриенты просто штурмуют приёмную комиссию. Каждый студент ощущал почти материнское внимание и заботу. Преподаватели чувствовали надёжное плечо и защиту.

Преподавателем. Да, немало сотрудников факультета, окончивших его и оставшихся работать на кафедрах, успели поучиться у Валентины Сергеевны современному русскому языку, культуре речи, литературному редактированию. У неё никогда не было скучных занятий. Она любила язык, она всякий раз как будто удивлялась его богатству и разнообразию, восхищалась им и умела заразить этим восхищением своих воспитанников.

Учёным. Если бы Валентина Сергеевна не посвятила себя без остатка деканству, она без труда защитила бы докторскую диссертацию. Это то, чем все советовали ей вплотную заняться после сложения деканских полномочий. Её исследования вышли далеко за пределы синтаксиса в область стилистики художественного текста. Она была бесценным специалистом для междисциплинарных исследований, оставаясь крепким лингвистом и тонко чувствуя область литературоведения. Она хорошо знала современную российскую литературу и делала тонкие наблюдения о языке и стиле современных писателей.

Другом. Многих из нас связывает с ней по 30–40 лет тесной, тёплой дружбы. Она была не только свидетелем, но порой непосредственным соучастником важных событий жизни каждого из нас – взлётов и падений, влюблённостей, свадеб, раздоров и перемирий, потерь близких, рождений детей и этапов их взросления и становления на ноги. И на всех хватало её неугасимой энергии, внимания, сопереживания, любви, чувства юмора, оптимизма. Она была немного родственником каждому из нас. И с ней было так весело и светло!..

Мы осиротели. Она присоединилась к своей небесной родне. Спасибо, Валентина Сергеевна, что Вы были в нашей земной жизни и согрели её! У Вас Там ещё много забот. А мы здесь оставляем благодарную память о Вас.

Дружба длиною в жизнь

Лариса ПАВЛОВА, доктор филологических наук, профессор кафедры литературы и журналистики Смоленского государственного университета:

– Валя Щедрова… Валентина Сергеевна Ковалёва… От умницы-студентки филфака до легендарного декана родного факультета. Достойно пройден жизненный путь, так неожиданно и больно завершившийся.

На этом пути были испытания и радости, многие из которых связаны с родным университетом: красный диплом и работа учителем русского языка и литературы, защита диссертации и университетские будни.

На этом пути были сотни людей, которые известие о кончине Валентины Сергеевны переживают как личное горе. Каждый, соприкоснувшийся с этим удивительным человеком, будет помнить безмерную доброту, стремление помочь, преданность своему делу, уважение к профессии и окружающим людям.

Главным делом жизни Валентины Сергеевны был родной филологический факультет, согретый её любовью и заботой, теперь – осиротевший.

Живая, как жизнь

Вера КАРТАВЕНКО, доктор филологических наук, заведующая кафедрой русского языка Смоленского государственного университета:

– 25 ноября 2025 года не стало Валентины Сергеевны Ковалёвой…

Почти вся трудовая деятельность Валентины Сергеевны связана со Смоленским государственным университетом. Она прошла путь от ассистента кафедры русского языка до декана филологического факультета, во многом определяя будущие ориентиры развития филологического знания в сложные, переломные периоды высшего образования. В течение многих лет Валентина Сергеевна вела большую работу по подготовке педагогических кадров. Главной её любовью и самым строгим ритмом личной жизни был университет! Забота об общем деле для неё всегда была на первом месте.

Она стала наставником для нескольких поколений студентов, воспитала целую плеяду учеников, которые продолжают её дело.

Валентина Сергеевна обладала качествами великолепного организатора, прекрасного преподавателя с глубокими профессиональными знаниями, широкой научной эрудицией, блестящим чувством юмора и тонкой интуицией. И, что не менее важно, этот высокий профессиональный талант органично сочетался с чуткостью, внимательностью и удивительным человеческим обаянием.

Человек-оркестр, который мог всё сделать, всех организовать и реализовать невозможное в кратчайшие сроки. Человек-факел, горящий своим делом и способный зажечь этот огонь в других. Человек-профессионал высшей категории, остающийся на посту в самой критической ситуации. А главное – просто Человек: принципиальный, верный слову, прямой.

Валентина Сергеевна – человек, тонко чувствующий других, честный, искренний в своих поступках и мыслях, способный по одному взгляду понять, что случилось и как можно помочь. Она всегда ценила в людях преданность, верность делу и открытость.

Многогранность Валентины Сергеевны, её ценностные ориентиры, беззаветное служение делу, неутомимая энергия и задор определили всю её судьбу. Уникальная, остроумная, надёжная, преданная, сильная, притягательная и всегда такая необходимая, для каждого – своя!

Интересный собеседник, увлечённый своим делом и никогда не терявший интереса к жизни. Человек яркий, разносторонний, пользовавшийся непререкаемым авторитетом среди коллег и студентов, не знавший отдыха, живший работой и общением с учениками. Такой Валентина Сергеевна Ковалёва и останется в наших сердцах, в истории нашего университета!

Только стопка книг

Ксения ВЫСОКОВИЧ, кандидат филологических наук, доцент кафедры литературы Калужского государственного университета им. К.Э. Циолковского:

– Все слова кажутся плоскими и шаблонными, когда уходят по‑настоящему близкие люди. А смерть Валентины Сергеевны принесла ощущение пустоты. Если честно, осознать это получилось даже не в первый день… Я думаю, что до сих пор ещё это не осознала: думала увидеть её на новогодних праздниках…

Когда я о ней вспоминаю, то думаю не о внешности, походке (хотя скорость её перемещений поражала), а именно о речи – вот что значит настоящий профессионал. Она могла в бытовом разговоре упомянуть какое‑то редкое словцо или фразеологизм, а потом я целый день о нём думала.

Однажды она зашла в деканат и сказала, что посибаритствовала в выходные. Так я запомнила слово в значении «праздно проводить время». В эгоистичности и праздности упрекнуть её невозможно, а вот в тайной работе по увеличению моего словарного запаса – точно.

В общем, она незримо пополняла мой лексикон. Её трудно назвать незаметной, но влиять и учить она могла тайно. И это, наверное, магия.

По сути, всё, что я знаю о документообороте, работе деканата, оформлении любых бумаг, – я знаю от неё. У меня стоит несколько книг от неё по теории литературы, а на её полке должны стоять подаренные мной. И это всё, что осталось, – несколько книг и огромная переписка по работе на почте. Но то, что она оставила в моем сердце, измерить нельзя.

На танцы!

Александр СЫСОЕВ, заместитель директора по учебно-воспитательной работе, учитель русского языка и литературы средней школы № 2 города Рудни:

– Лёгкое летнее платье, устремлённый взгляд и располагающая улыбка – такой я впервые увидел Ковалёву Валентину Сергеевну, такой её и запомнил на всю оставшуюся жизнь. Добрый, открытый, отзывчивый человек, способный любую проблему решить здесь и сейчас.

В 2012 году для меня, вчерашнего школьника, парня из деревни, Валентина Сергеевна стала неким проводником в новом этапе жизни: каждая встреча с ней в коридоре оборачивалась душевной беседой о жизни, проблемах, успехах. Своим личным примером Валентина Сергеевна умела взбодрить и замотивировать.

Каждый год танцевальный коллектив факультета приглашал первокурсников «на танцы». Особенная нужда была в молодых людях, которых на филологическом факультете немного. Несколько дней ребята со старших курсов уговаривали меня прийти на репетицию. Я никак не соглашался. Но вот Валентина Сергеевна встретила меня в коридоре, разговорились, она пригласила меня в кабинет, открыла тумбочку и достала из неё несколько пар балеток: «Вот видишь, даже я иногда, да танцую». Не знаю почему, но мне стало так стыдно… Я тут же решил: иду на танцы!

Прошло много лет после этой истории, прошло много лет после окончания обучения в университете, но Валентина Сергеевна навсегда останется в моей памяти светлым, отзывчивым, улыбчивым человеком, моим деканом!

Как дома

Екатерина ЧЕХОВСКАЯ, учитель русского языка и литературы многопрофильного лицея города Смоленска:

– Она пришла в мою жизнь неожиданно, как дождь в солнечный день. Я провалила вступительные на хореографическое отделение института искусств и принесла документы в СмолГУ. Слёзы отчаяния в коридоре первого этажа на приёмной комиссии, и вдруг – тихие шаги, лёгкое прикосновение к плечу.

«Деточка, что случилось?» – её голос был как тёплый плед. Никакого «девушка» или «студент». Просто «деточка».

Она достала из сумочки бумажный платочек. Аккуратно промокнула мне щёки, словно вытирала не слёзы, а пыль с хрустальной вазы. «Всё поправимо, – говорила она, глядя прямо в глаза. – Ты же способная. Просто испугалась. Мы все пугаемся». Я не знала, что мне делать, как связывать свою жизнь с преподаванием, если я всю жизнь хотела быть на сцене. Она сразу узнала моё имя и сказала: «Катюша, не всегда всё получается так, как мы хотим. Я тебе обещаю, что здесь ты будешь как дома». Валентина Сергеевна сдержала своё обещание, и в универ мы всегда заходили как домой.

Её кабинет всегда был для нас чем-то особенным. Она знала всех по именам. Помнила, у кого мама болела, у кого сестра замуж выходила, кому стипендии не хватало на новые книги, кто просто устал. Её телефон звонил даже ночью. «Декан спит?» – «Декан всегда на посту», – отвечала она, и в голосе слышалась улыбка.

Она была нашим щитом. Когда приходили гневные бумаги из ректората или от преподавателей, она вставала между нами и системой. «Мои студенты, – говорила она твёрдо. – Я за них отвечаю». И система почему-то отступала.

Мы смеялись, что у неё на плечах вместо погон – невидимые крылья. По коридорам филологического факультета Валентина Сергеевна всегда «летала», ловила нас и помогала во всём. Она обнимала нас при встрече, поправляла воротники, а на первом экзамене по языкознанию сказала: «Жизнь – она сложная всегда, а экзамен – это просто испытание, научитесь его проходить достойно».

Я помню, как она сидела с нами в коридоре, когда мы сдавали диплом. Не проверяла, не требовала. Просто была рядом и говорила: «Я тут, если что». Её присутствие было как свет настольной лампы – ненавязчивый, но разгоняющий тьму.

Когда наступил день нашего выпускного, она провожала каждого выпускника до дверей актового зала. Обнимала и говорила: «Идите смело. Вы готовы. Наши лучшие выпускники филологического факультета». И мы шли – потому что верили ей больше, чем себе.

Все мы разошлись кто куда: кто-то преподаёт в школе, у кого-то уже свой бизнес, кто-то работает там, где мечтал. И когда мы приходили в гости, она всегда встречала нас с улыбкой, и никто не подозревал, что нашему «лучику света в тёмном царстве» может быть плохо. Я долго не решалась, нужно ли мне идти в магистратуру, но Валентина Сергеевна пообещала: «Напишешь ту магистерскую, какую ты всегда хотела. Я обещаю, что всё получится». И снова она сдержала своё обещание. Я подала документы и работаю сейчас с тем научным руководителем, с которым хотела, и по той теме, в которой души не чаю.

Последний раз я её увидела этой осенью, когда пришла в универ сдавать часть магистерской. И снова её улыбка, снова её теплые пожелания и поздравления. Последнее, что она сказала: «До встречи, Катя. Мы очень вас ждём». Но встреча произошла совершенно не так.

Её не стало тихо, как гаснет лампа. Узнала я это во время своего урока по русскому языку. Было больно, и я не знала, как дальше вести этот урок. Казалось, что никого больше вокруг нет. А от понимания того, что никто больше не вытрет тебе слёзы, не похлопает по плечам и не скажет: «Не переживай. Всё поправимо», – было невыносимо больно. Я закончила урок, закрыла кабинет и расплакалась.

26 ноября Валентина Сергеевна собрала нас всех вместе: выпускников, студентов и преподавателей, – но для того, чтобы попрощаться с ней. Стояла невыносимая тишина, а на лицах были не улыбки, а слёзы.

Она научила нас верить, даже когда трудно. Потому что настоящие мамы – даже вторые, даже деканы – не уходят совсем. Они остаются в воспоминаниях. В тихой уверенности, что где-то там, за пределами звонков и сессий, кто-то всё ещё за нас в ответе.

Спите спокойно, наша вторая мама. Мы выросли. Мы идём смело. Вы ведь нас к этому готовили.

Душа факультета

Алёна ШАШКИНА, корреспондент региональной общественно-политической газеты «Смоленская газета»:

– Я окончила филологический факультет Смоленского государственного университета шесть лет назад. Деканом в годы моей учёбы была Валентина Сергеевна Ковалёва. Для меня, как и для других, я уверена, моих одногруппников, она была душой факультета.

Нам посчастливилось ходить на её пары по современному русскому языку. Она безумно любила свой предмет, что, конечно, чувствовали мы, студенты, поэтому всегда с огромным интересом воспринимали новую информацию из её уст. Также Валентина Сергеевна очень любила своих студентов – помнила буквально каждого по имени, умела похвалить, посмеяться вместе с нами и даже поругать, если было за что.

Ещё Валентина Сергеевна с особым трепетом относилась к студентам из Китая, которые учились у нас в СмолГУ русскому языку. По просьбе декана я общалась с этими ребятами, погружала их в русскую культуру, один раз даже сопровождала на олимпиаду в Шадринск. Хочу сказать, что китайцы прекрасно помнят Валентину Сергеевну, даже спустя столько лет, и глубоко скорбят вместе с нами!

Уже не запишем…

Кристина ДАВЫДОВА, редактор монтажа телеканала «Регион67»:

– Думаю, каждый согласится со мной: Валентина Сергеевна, будучи деканом одного из многочисленных факультетов СмолГУ, обладала суперспособностью – знать каждого студента по имени. Меня всегда это удивляло в ней. А ещё восхищал в ней тот заряд оптимизма, с которым она вникала в любые проблемы. В прошлом году по заданию канала «Регион67» в качестве телеоператора я снимала сюжет о СмолГУ, в котором Валентина Сергеевна говорила о своём студенчестве. Вместе посмеялись, вспоминали добрым словом преподавателей, которые ушли…

А ещё вспоминается наша встреча тет-а-тет. Я записывала интервью с Валентиной Сергеевной, но материал был утерян, договаривались переснять. Теперь уже не запишем… Но тот наш разговор навсегда отпечатался в моём сердце. Это был не разговор преподавателя и студента, а разговор коллег, разговор близких душ. Говорили как раз об Учителях, которые оставляют на века светлую память о себе.

В первый и последний раз на «ты»

Инара БАГИРОВА, ведущая теле- и радиопрограмм, редактор сайта ГТРК «Смоленск»:

– «Балбеска же, но умная и талантливая. Я про тебя мужу своему так и говорила», – сказала мне Валентина Сергеевна Ковалёва, когда мы дорабатывали мой диплом… в день защиты диплома.

Я никогда не была мастером дедлайнов, честно говоря. А она это знала и терпеливо ждала, когда я повзрослею.

Мы все с первого курса любили её пары по современному русскому языку. Было сложно не любить, настолько это харизматично, обаятельно и как-то уютно. Валентина Сергеевна как-то сразу в меня поверила, а вот у меня на веру в себя ушло много лет.

Она поставила мне пятёрку автоматом по фонетике – как знала, что я буду много работать со звуком.

Именно она предложилаписать мне курсовые по языковой политике изданий и была моим руководителем – видела, наверное, что анализ и редактура мне даются (и тоже станут частью профессии).

Она очень разозлилась, когда вместо четвёрки по психологии я попросила себе справедливую тройку и лишилась стипендии. «Ну, ты же у нас всегда за справедливость», – признала Валентина Сергеевна.

Она слушала мои радиопрограммы и делала искренние комплименты.

Когда я попробовала преподавать, она сказала: «Ну наконец-то!»

Без неё стены университета лично для меня навсегда опустеют. Таких историй, как моя, я думаю, очень много, и все они ценны.

Она верила, что я стану профессионалом, и не ошиблась.

Прощай, мой наставник, спасибо за всё. Сегодня в первый и последний раз на «ты»…

От автора

25 ноября я проснулась в шесть утра с мыслью: «Шлем» и «холм» – это родственные слова!» И сразу же полезла смотреть в словарь. Мне снилась моя защита магистерской диссертации по русскому языку, а в комиссии сидела Валентина Сергеевна и улыбалась…

Через пару часов я узнала, что её больше нет. И хотя я думала, что вуз для меня в прошлом, десять лет учёбы и работы там вдруг придавили меня каким-то невыносимо тяжёлым грузом.

Я вспоминала нашу первую встречу в переходе между старым и новым корпусом университета, Валентина Сергеевна улыбалась и говорила: «Идите на «русский язык и литературу»! Если вы человек пишущий, журналистика от вас никуда не убежит». И ведь не убежала же.

Я думала о том, что во многом благодаря декану за пять лет бакалавриата я получила все возможные стипендии – от научной до президентской.

Вспоминала, как она закрывала глаза на мои прогулы на пятом курсе, потому что знала, что у меня в школе полторы ставки.

Вспоминала, как легко она меня отпускала волонтёром (да ещё и матпомощь выписывала) в реабилитационный центр для детей, переживших онкологию, и как предложила на госэкзамене по журналистике (которую я в итоге тоже окончила) поставить мне «автомат» за статью об этом центре.

Как первую с курса пригласила преподавать в вузе русский язык и давала «добро» на все мои мероприятия со студентами.

Представляете, мы столько лет были рядом, а у меня нет с ней ни одной фотографии. У одногруппников хоть снимки с вручения дипломов есть, а я все свои три церемонии умудрилась прогулять – находились дела «поважнее».

А ещё 25 ноября я задавала себе вопрос: а отблагодарила ли я Валентину Сергеевну за всё то, что она для меня сделала, так, как следовало, как она того заслуживала? Вряд ли.

Мне казалось, что этот материал – это возможность сказать «спасибо» и «прощайте».

И вот, это последние строчки, и я говорю: «Спасибо, милая Валентина Сергеевна, за всё!»

А «прощайте» сказать всё равно не могу…

Александра КОВАЛЁВА

Фото: из архивов собеседников